NATUREZA

Actualmente o arquipélago é completamente desabitado. É um paraíso natural com praias virgens, sistemas dunares e natureza na sua forma mais pura, totalmente desconectado do ruído do mundo, onde o único meio de transporte para acessá-lo é por barco.

Em 1980, as Ilhas Cíes foram declaradas Parque Natural com o objectivo de preservar, conservar e regenerar este espaço natural, promover o seu conhecimento e tornar possível um uso público compatível com a conservação da natureza.

Mais tarde, em 2002, foi criado o Parque Nacional Marítimo-Terrestre das Ilhas Atlânticas da Galiza, formado por um grupo de arquipélagos, ilhas e ilhotas que são Cíes, a Ilha de Ons, Sálvora e Cortegada.

Os parques nacionais são áreas naturais que não foram muito transformadas pela acção humana e que, em função do seu interesse paisagístico e geológico, dos seus ecossistemas ou da singularidade da sua flora e fauna, possuem valores estéticos, ecológicos, educativos ou científicos pelos quais merecem uma protecção especial. Nas Ilhas Cíes, portanto, todas as actividades que alteram ou põem em perigo a estabilidade dos ecossistemas são excluídas.

Devido à regulamentação, o acesso dos visitantes às Ilhas Cíes é muito limitado no dia-a-dia e também têm outros sistemas de protecção como a sua inclusão na Rede Europeia Natura – Sítios de Importância Comunitária (SIC) ou na Convenção OSPAR 2008, e a sua consideração como Zona de Protecção Especial para as Aves (ZPE).

Entre os arbustos, as espécies predominantes são o tojo-galego, a esteva, o gorreiro e a silva. Nas áreas mais protegidas, o tojo adquire um tamanho grande que serve de barreira para as colónias de aves marinhas.

De todas as plantas das ilhas, as mais importantes e de maior valor ecológico são as que aparecem nas dunas e falésias, pois são as plantas que só ocorrem neste ambiente, que são escassas e endémicas. Entre todos eles, destacam-se o armeria maritima ou relva-de-espanha, usado no passado para fazer misturas mágicas relacionadas com o amor e a fertilidade, e camarinha, um arbusto que produz pequenos frutos comestíveis.

Os fundos marinhos do Parque Nacional são compostos por quatro camadas bem diferenciadas: a primeira formada por areia, a segunda por cascalho, a terceira por Maërl (um tipo de algas coralinas, onde são criadas diferentes espécies marinhas) e a quarta por elementos rochosos.

Os perceves e mexilhões são criados nas falésias, expostas às ondas fortes. Na parte subaquática, que é muito rochosa, você pode encontrar caranguejos, santolas, lavagantes e polvos. Nas praias das áreas mais protegidas há muitos moluscos bivalves, assim como pregados e linguados. As áreas rochosas mas protegidas do interior das ilhas são povoadas por verdadeiras florestas de anémonas e numerosos ouriços-do-mar.

Também podemos encontrar outras espécies que vivem sob as águas do Parque Nacional, tais como: brema, lontra ou estrela-do-mar.

Normalmente as águas ao redor das Cíes são visitadas por golfinhos, baleias e tartarugas marinhas.